朱棣把皇位传给了他的长子，朱高炽。

1424年七月十八日，65岁的朱棣在北征以后返回北京的途中病逝，英国公张辅、阁臣杨荣为了避免朱高煦和朱高燧趁机作乱，两人商量后决定秘不发丧。

朱高炽1424年八月二十五日才得知朱棣已经死了，这个时候朱棣皇帝的代表带着传位的遗诏也到达了北京。

1924年九月七日正式登基朱高炽，被称为明仁宗。但是朱高炽只做了十个月的皇帝。

1425年五月，已经重病的朱高炽去世，终年47岁，庙号仁宗。

朱棣立太子一直在长子朱高炽和次子朱高煦之间犹豫：朱高煦跟随朱棣靖难，骁勇善战，性格与朱棣颇为相似，朱高炽性格较为忠厚，很胖，身体不好。朱高煦跟随朱棣靖难多年，在军中颇有人望，靖难功臣们也很支持朱高煦，多有人举荐，因此朱棣曾有想法传位于朱高煦。但是朱高炽的儿子朱瞻基，天子聪颖，才智过人，朱棣非常喜欢。

有一次朱棣与谢晋谈话，问及立太子一事，谢晋说“好圣孙。”

最终，朱棣立朱高炽为太子。

朱棣没有把皇位传给侄子，是他自己的儿子朱高炽也就是明仁宗，而是朱元璋把皇位传给了孙子朱允文，也就是朱棣的侄子，是朱棣发动的靖难之役，把自己的侄子朱允文赶下了皇位自己做的皇帝，而朱高炽一直都是太子，就是明朝第四任皇帝