古代人的姓、氏、名、字、号都是有着严格的区分及不同的等级分配，不可随意称呼，否则会犯忌讳。包括到现在如果我们想要与陌生人沟通交流，一般也会礼貌的问“您贵姓”，“您尊姓大名”，以及在一些场合的排名都是按照姓名笔画的先后顺序来进行排名。

姓：姓在最开始被古代人作为具有共同血缘关系、共同血统的族号，一般用于区分和其他的种族，姓的由来一般也是各个种族部落所信仰的图腾来命名的。例如某个种族信仰龙，则这个种族的族号则为龙，即姓龙。据《春秋》所写，里面共记载的古姓有22个，其中有近一半的姓都带有女子旁，例：赢、姜、姬，所以推测出姓产生于当时的母系氏族社会，因为当时女性在社会中占有主导地位。

氏：在随着人类社会的不断发展，人口越来越多，姓已经满足不了人们用于区分的目的，随着而来的便是“氏”的应运而生，二者的关系为“氏”是“姓”的一个分支，氏可以改变，但姓不可改变，例如，我们出生后名字可以改，但一般都统一跟随着父亲姓。这样的状况一直维持到秦汉时期，自汉以后，“姓”“氏”二者合二为一，统一为“姓”，且只有贵族才会有姓氏，贵族男子称氏，女子称姓。

名：名的出现相当于个人的私人代号，而姓氏则是大家共有的，代表当时人的个体意识已经开始觉醒，当人们发现名的便捷之处后，便开始人人都用“名”。

字：字则是一些有身份人的象征，并且无论男女只有在成年后方才有资格取字，取字一般是用于让他人来称呼你，一般朋友或下属对你只称呼字，而不称呼名，否则表示对你的不尊重，例如我们现在的“直呼其名”，“指名道姓”等成语都是由此而来，在《三国》中，刘备作为上级为了表示对诸葛亮的尊重也一直称其为“孔明”，而不直接称其名。

号：号也为别称，外号，比如我们今天的艺名、笔名等都属于号的范畴，号在古时一般用于文人雅士之间的称呼，号的自由性则比较大了，可以自己取（一般为个人喜好或地名），也可以别人赠号，现在熟知的苏东坡、郑板桥等都是比较出名的。“东坡”“板桥”都为号。而一般来讲，有号的人都是比较有文化，有社会地位的人。

姓名在最开始被古代人作为具有共同血缘关系、共同血统的族号，一般用于区分和其他的种族，姓的由来一般也是各个种族部落所信仰的图腾来命名的

字号则是一些有身份人的象征，并且无论男女只有在成年后方才有资格取字，取字一般是用于让他人来称呼你，