《史记》的作者是司马迁。

《史记》最开始的时候被称为《太史公书》，因为司马迁在汉朝担任的是太史令的官职。

司马迁和他的父亲司马淡在汉朝都担任了太史令的职务，这个职务主管的是天文、星象和历史记载的功能。在这个职务上，两父子立志写下一部史书，能包括从黄帝开始，直到当时即汉武帝时代的历史。

这一过程中，司马淡没有完成，去世了。

司马淡去世后，司马迁接下来这个工作。他花费了十多年时间，遍览当时能找到的史籍，特别是皇家的秘藏。司马迁还走遍天下，寻访古老，采集民间记忆。在这种情况下，司马迁才开始了创作《史记》。

其间，因为受李陵案的牵连，司马迁被处以了宫刑。

当时司马迁有两个选择，要不花费数十万钱赎罪，要不忍受宫刑。司马家没有那么多钱。宫刑对士大夫来说是一种耻辱，但是为了完成史记，司马迁忍辱负重接受了。

之后，司马迁完成了《史记》。

《史记》是一部纪传体史书，有帝王的本纪，诸侯的世家，著名人物的列传等多种体裁。记录了从传说中的三皇五帝开始，一直到汉武帝时代近3000年的历史。出现的人物很多，并不能说那个就是最主要的人物。

《史记》是记载的是从公元前3000年左右到公元前122年的历史。 《史记》是西汉史学家司马迁撰写的纪传体史书,是中国历史上第一部纪传体通史,记载了上至上古传说中的黄帝时代,下至汉武帝太初四年间共3000多年的历史。