下元节的寓意和象征主要是纪念祖先、祭祀先人，以及祈求丰收和平安。

下元节的习俗

1、祭祀祖先

下元节也有祭祀祖先亡灵的习俗，我国很多地区的人们，都会在这一天，到家庙、祠堂去祭拜祖先，有着祈福消灾的美好寓意。

2、祈愿神灵

在下元节的时候还有祈愿神灵的风俗，下元节与道教有关，道家三官，下元节对应的是水官，下元节祭祀水神，有消灾解厄、祈求丰收的美好寓意。

下元节的寓意是纪念祖先、关怀他人、祈求福禄祯祥。下元节是中元节的延续，是表达美好的愿望、摒除厄运的祈福日。下元节被塑造为中国人的“祈福日”，并在其中加入纪念先人、关怀他人的人文意识。下元节当日，道观做道场，民间则祭祀祖先，并祈求水官排忧解难。随着日月的流逝，下元节在民间逐步演化为多备丰盛菜肴，享祭祖先亡灵，祈求福禄祯祥的传统祭祀节日。

“下元节”。这一天的到来意味着气温将开始变得“寒凉”，下元节在中国的“道教文化”中，也有消灾，解除厄运的寓意。

民间也有在这一天“祭祖”的习俗，祈求逝去的亲人在下面也可以有钱花，有吃的，同时庇佑阳间的亲人，身体健康，吉祥如意。