永和1九年，岁在癸丑，暮春2之初，会3于会稽4山阴之兰亭，修禊事也5。群贤6毕至7，少长8咸9集。此地有崇山峻岭10，茂林修竹11，又有清流激湍12，映带左右13，引以为流觞曲水14，列坐其次15。虽无丝竹管弦之盛16，一觞一咏17，亦足以畅叙幽情18。

是日也19，天朗气清，惠风20和畅。仰观宇宙之大，俯察品类之盛21，所以22游目骋23怀，足以极24视听之娱，信25可乐也。

夫人之相与，俯仰一世。或取诸26怀抱，悟言27一室之内；或因寄所托，放浪形骸之外。虽趣舍万殊28，静躁29不同，当其欣于所遇，暂30得于己，快然自足31，不知老之将至32；及其所之既倦33，情随事迁34，感慨系之35矣。向36之所欣，俯仰之间，已为陈迹37，犹不能不以之兴怀38，况修短随化39，终期40于尽！古人云：“死生亦大矣41。”岂不痛哉！

每览昔人兴感之由，若合一契42，未尝不临文嗟悼43，不能喻44之于怀。固知一死生为虚诞，齐彭殇为妄作。后之视今，亦犹今之视昔，悲夫！故列叙时人45，录其所述46，虽世殊事异，所以兴怀，其致一也47。后之览者48，亦将有感于斯文49。

《兰亭序》原文共计三百二十七个字，逸笔天成，而且变化结构、转换笔法，匠心独运而又不毫无安排造作的痕迹。这样的基于资质超群，功臣力深厚的作品，被评“为天下第一行书” ，确实是当之无愧的。在书写技巧上包含了无数变化之道，仅一个“之”字就有十余种写法，在传统的“中和之美”的格式上成为样板。千余年来，历代文人多以《兰亭序》为标准，笔耕不辍。

人们习惯地把书法家写《兰亭序》的水准作为衡量其传统功力的尺度。