写《醉翁亭记》时欧阳修正任滁州太守，而且是从庆历五年被贬官到滁州来的。欧阳修在滁州实行宽简政治，发展生产，使当地人过上了一种和平安定的生活，年丰物阜，而且又有一片令人陶醉的山水，这使欧阳修感到无比快慰的。在滁州十年间，欧阳修的体验了另一种生活。

所以，他以“醉翁”自称，旷达自放，摆脱宦海浮沉，人世纷扰，在这远离都市的山水之间，把自己的心灵沉浸到闲适、恬淡的情境里，获得了一种平衡、和谐的感受。但是当时整个的北宋王朝（仁宗是个好皇帝，他的智慧不可估量......）虽然政治开明、风调雨顺，但却不思进取、沉溺于现状，一些有志改革图强的人纷纷受到打击，眼睁睁地看着国家的积弊不能消除，这又不能不使他感到沉重的忧虑和痛苦。
欧阳修写这篇《六一居士传》时，已经六十四岁，自二十四岁应试及第，授西京留守推官，步入仕途，已整整四十年。欧阳修已经是“形不病而已悴，心未老而先衰”，这个时候他写出的文章完全是出之于至性真情。完全可以看出他已经是厌倦了官场，想要归隐了。从他自说自话的乐趣、渴望中可以看出他豁达开朗、淡泊明志的一面，也有明哲保身、远身以避祸的一面。
心态的相同，同在他的淡雅而自然，不同则是因为一个怀有希望望图一展宏图，一个则满是失望一心想要归隐。